la campagne électorale s'ouvre dans la violence . . .

L'ouverture de la première campagne électorale pluraliste depuis l'indépendance de la République démocratique du Congo a été marquée vendredi par la mort de treize personnes, dont un soldat, lors de violences, selon une organisation de protection des droits de l'homme. Le soldat a été tué par des manifestants dans la ville de Matadi, (ouest). Les militaires ont riposté en tirant contre la foule, tuant douze personnes, a rapporté Christian Malidini, de l'Association des défenseurs des Droits de l'homme du Congo. Le militant, interrogé par téléphone, n'a pas pu fournir plus de détails et les autorités de la ville n'ont pas pu être jointes dans l'immédiat pour confirmer les faits. Dans la province de la capitale Kinshasa, la crainte de voir des violences perturber l'ouverture officielle de la campagne en vue des élections présidentielle et législatives a poussé le gouverneur à interdire les rassemblements. La plupart des commerces et des écoles sont également resté fermées. L'interdiction n'a pas empêché des jeunes gens de se regrouper dans les rues, avant l'intervention de la police anti-émeute. Les élections, initialement prévues à l'été 2005, ont été plusieurs fois repoussées pour des raisons politiques ou logistiques. Elles doivent se tenir le 30 juillet et opposeront plus de trente candidats à la présidentielle; plusieurs milliers pour les quelque 600 sièges du Parlement. L'actuel président Joseph Kabila est le favori du scrutin, mais il devrait avoir du mal à rassembler une majorité parlementaire autour de lui. Les 62 millions de Congolais espèrent que ces élections permettront d'apporter la paix dans un pays toujours secoué par les suites de la guerre civile qui a fait quelque quatre millions de mort depuis 1997 et le départ forcé de Mobutu Sese Seko. Plus de 17.000 casques bleus se trouvent dans le pays, en particulier dans l'est, encore marqué par des combats.